اين كتاب داراي 750 مدخل است كه به ترتيب الفبايي تدوين شده است. بيش از 450تن از پژوهشگران معاصر، با سنتهاي ملي و ديني گوناگون ، در تأليف مقالات اين دايره المعارف سهيم بوده‌اند. تنوع موضوعي مقاله‌ها بسيار جالب است و برخي از مدخلها به ويژه در زمينة مسايل اجتماعي و زنان ، كاملا تازه است؛ و به طور كلي، روش و رهيافت مقاله‌ها نوين است. دوره زماني اين دايره المعارف از اواخر سده هجدهم تا به امروز را در بر مي‌گيرد و زبان آن ساده و روشن و غير فني است. توزيع مقالات در اين مجموعه چهار جلدي با نسبت متعادلي صورت گرفته، بويژه درصد مقالات اختصاص يافته به تشيع و ايران و انقلاب اسلامي، با توجه به نگرش كلي كتاب، بسيار خوب است.