این کتاب به لحاظ تاریخی به تعامل فرهنگی امپراطوری بیزانس (1453-395 م ) با فرهنگ قرون اولیه اسلامی در قالب تحلیل بیش از ده کشور جهان و در سه بخش کلی بیزانس، تجارت (بازرگانی)، و اسلام، می‌پردازد. کتاب، شامل مقالاتی از 40 تن از محققان سراسر جهان است و گرچه برخی مقالات، کوتاه هستند، ارجاعات و پی‌نوشت‌های قابل ملاحظه و ارزشمندی دارند. کتاب به طبقه‌بندی و تحلیل تاریخی، فرهنگی، و هنری اشیاء گوناگون اعم از نسخ خطی که ارزش هنری، ادبی، و تاریخی دارند، پارچه‌ها، سکه، میناکاری، جواهرات، موزائیک، سرامیک، مجسمه‌ها و مجموعه‌های خاتم‌کاری پرداخته است. کتاب، رویکرد میان فرهنگی دارد و کوشیده تا روایتی مصور، همراه با تحلیل از تبادل فرهنگی بین مسیحیت و اسلام را در مسیر بازرگانی اسپانیا تا چین ارائه دهد و سعی شده بحث انتقال فرهنگی در ادیان ابراهیمی– اسلام، مسیحیت، و حتی یهودیت– مورد توجه قرار گیرد. اهمیت عمدۀ کتاب، ارائه تحلیلی مستند به آثار، از تجربه مواجهۀ فرهنگ یهودی– مسیحی با اسلام نوظهور و و ترسیم تعامل متقابل فرهنگی– دینی در این مقطع زمانی است که به نظر نویسندگان، اوج آن را در قرن نهم میلادی می‌توان دید. به نظر برخی از محققان این کتاب به خوبی توانسته تحولات فرهنگی، سیاسی، و هنری ناشی از ظهور اسلام در امپراطوری بیزانس را روایت و تحلیل کند.